"We weten welke keeper we willen. We zitten in een uitstekende positie en gaan proberen om alles aan het einde van het seizoen af te ronden", aldus directeur David Gill tegenover Sky Sports. "We werden de laatste maanden met iedere topdoelman in verband gebracht. We hebben nu een beslissing gemaakt en zijn zeker dat we de deal rond krijgen."
Naast De Gea en Stekelenburg werd ook Manuel Neuer steeds genoemd als opvolger van de stoppende Edwin van der Sar. De Duitser tekende deze week bij Bayern München. Mocht de keuze zijn gevallen op Stekelenburg dan kan Ajax de pogingen om het contract met de international tot 2015 te verlengen beter staken.
UPDATE: De naam van de opvolger van Edwin van der Sar is toch uitgelekt. De keeperstaf van Manchester United heeft niet Maarten Stekelenburg, maar David de Gea aanbevolen bij manager Sir Alex Ferguson. Nadat het management van de 28-jarige Oranje-keeper dat nieuws vernam, is contact gezocht met Ajax om het contract van Stekelenburg te verlengen. Daarop ligt inmiddels een driejarige verbintenis klaar. Toch is de deur naar United nog niet geheel gesloten volgens De Telegraaf. Ferguson heeft slechte ervaringen met jonge keepers en zou om die reden overwegen het advies van zijn staf te negeren.
Mocht Stekelenburg alsnog vertrekken - ook Schalke 04 wil hem graag inlijven - dan wordt Kenneth Vermeer de eerste keus in Amsterdam. De Boer gaat in dat geval op zoek naar een ervaren tweede doelman, omdat hij in Verhoeven de derde keus ziet. "We zoeken iemand die tussen Kenneth en Jeroen in komt te staan. Een type Fred Grim als destijds achter Edwin van der Sar zou het ideale plaatje zijn. Maar een ervaren keeper is niet makkelijk te vinden. Een jonge, talentvolle keeper is daarom ook een optie."
UPDATE (2): Maarten Stekelenburg kan een transfer naar Manchester United definitief uit het hoofd zetten. Atletico Madrid heeft Uniteds bod van 18,1 miljoen euro voor doelman David de Gea geaccepteerd. De 20-jarige sluitpost moet nu alleen zelf nog tot een akkoord komen met de Champions League-finalist.
