Veel, heel veel kan ik me er nog van herinneren. Bijvoorbeeld dat ik overdag geen hap door mijn keel kreeg en eerst nog bij mijn tante op bezoek moest. Die praatte niet eens over deze alles bepalende interland! Ik begreep daar niks van. Nederland - Spanje. In het mooiste stadion van ons land, De Kuip. Live op televisie, met een heuse voorbeschouwing. Het voelde alsof de wereld was gestopt met draaien. En dat gebeurde niet vaak. Legendarisch is het briefje op de kleedkamerdeur van Oranje. Een afgescheurd A4-tje: Succes! Regiopolitie Rotterdam.
Nederland won met 2-1. Deze elf Oranjehelden staan voor altijd in mijn geheugen gegrift. Al kan ik ze me niet allemaal meer voor de geest halen. Ik was ook nog maar een jonge tiener.
De hele discussie over welk Nederlands Elftal nou het beste uit de historie is, slaat nergens op. De ene krant (Telegraaf) begint erover, de andere (AD) meent niet achter te kunnen blijven. Hele pagina's volgeschreven, elftalfoto's (prachtig trouwens) aan elkaar geplakt en maar serieus doen alsof het Oranje van 1974 beter/slechter/even goed (doorhalen wat niet van toepassing is) was als dat van 1998.
Het is niet logisch de penaltyfout van Wim Jansen te vergelijken met de penaltyfout op Pierre van Hooijdonk.
Jan van Halst vindt Oranje'88 het beste ooit. Want die werden kampioen. Liefhebbers vinden eigenlijk dat de 98 equipe van Guus Hiddink het beste was. Maar wat nou als we in 1992 niet zo stompzinnig op penalty's hadden verloren van elf Deense vakantiegangers? In de finale waren we zeker weten over die Duitsers heengelopen.
En vergeet de teen van Casillas niet.
Internet is een gouden vondst voor mannen die verslaafd zijn aan voetbalnostalgie. Voetbalstats.nl is een goeie. Het was dus 16 november 1983. Dan was ik nog net geen dertien jaar. Kees Rijvers de bondscoach. Deze mannen klaarden de onmogelijke klus en wonnen van de Spaanse armada: Piet Schrijvers, Bennie Wijnstekers, Ruud Gullit, Edo Ophof, Peter Boeve, Willy van de Kerkhof, Ronald Koeman, Gerald Vanenburg, Erwin Koeman, Bud Brocken en Peter Houtman.
Zonder twijfel het beste Nederlands Elftal ooit.
Arnout Verzijl
