De 36-jarige Engelsman stond ook aan de basis van het enige doelpunt van het duel. Na een kwartier verstuurde hij een mooie pass over 30 meter richting Mike Magee, die scoorde. Daardoor zijn de withemden goed op weg naar de finale van de Western Conference. Een gelijkspel donderdag in de return voor eigen publiek is voldoende. In de eindstrijd wacht Real Salt Lake City of Seattle Sounders. De winnaar daarvan speelt tegen de winnaar van de Eastern Conference voor het kampioenschap van de Verenigde Staten.

"Het doelpunt viel na een perfecte pass", vertelde Magee na het duel, waarin hij doelman Frank Rost versloeg. "Het was 100 procent zeker geen buitenspel. Als er geen fluitje komt, is het sowieso geen buitenspel. Ik ben blij met dit resultaat." Bij New York liet Thierry Henry in de 22e minuut de beste kans van het duel onbenut. Doelman Josh Saunders keerde zijn inzet.

Na de wedstrijd gingen nog diverse spelers met elkaar op de vuist. Rafael Marquez van New York gooide de bal naar Landon Donovan. Daarna duwde Juninho weer Red Bulls verdediger Stephen Keel weg, en ging Marquez een robbertje vechten met Adam Cristman. Marquez en Juninho kregen rood tijdens de ontsporing en zullen de return zeker missen.

Ook de twee andere duels eindigden in uitzeges. Houston Dynamo won in Philadelphia bij Union met 1-2 door een winnend doelpunt van Calen Carr. Sporting Kansas City won bij Colorado Rapids. Teal Bunbury scoorde beide doelpunten. Tyrone Marshall, die in de eerste helft al de geblesseerde Caleb Folan verving, vloog er met een rode kaart af. In de 57e minuut haalde hij de doorgebroken Bunbury onderuit, waarna hij zelf de strafschop benutte.

Het prachtige doelpunt en de massale vechtpartij zijn hieronder te bekijken.

• Tweeten