Newcastle United, dat oud-Twente-speler Cheick Tioté vanwege een knieblessure miste, staat nu vast op de derde plaats in de Premier League. De zwartwitte formatie uit het noorden van Engeland startte uitstekend. Al na twaalf minuten lag de bal binnen. Nota bene uit een aanval die werd opgezet door doelman Tim Krul. Zijn uittrap werd verlengd door Leon Best, waarna Gabriel Obertan oppikte en de bal voortrok. Ba rondde af met het hoofd: 0-1.
Nadat Krul in de 35e minuut uitstekend reageerde op een volley van Matthew Etherington, zag hij dat Ba (links op de foto, naast Leon Best) vijf minuten later de 0-2 op het scorebord zette. Best controleerde de bal bij de tweede paal, maar diens inzet was veel te slap. Ba reageerde echter alert en tikte van dichtbij binnen.
Na rust ging Stoke City op jacht naar de aansluitingstreffer, maar had daarvoor uiteindelijk de hulp van scheidsrechter Mike Dean nodig. Peter Crouch zou zijn geduwd door Ba, waarna Jonathan Walters een kwartier voor tijd vanaf elf meter de 1-2 binnentrapte. Vijf minuten later floot Dean ook voor een penalty aan de andere kant, toen Best een duw kreeg van invaller Robert Huth. Ba schoot onberispelijk raak.
Ba heeft inmiddels in het kalenderjaar 2011 vijftien keer doel getroffen. Hij heeft nu nog alleen Wayne Rooney (19) en Robin van Persie (28) voor zich.
Stoke City speelt overigens komende donderdag weer voor de Europa League. Dan gaat de ploeg op bezoek bij Maccabi Tel Aviv.
