Alle ingedriënten voor een degradatiekraker zaten in het duel. Veel strijd, een aantal goede kansen, maar weinig goed voetbal. En nog belangrijker geen doelpunten. Daardoor blijven de posities op de ranglijst ongewijzigd. Excelsior mocht de rode lantaarn in de bus laten staan en VVV-Venlo blijft op basis van een behaald punt een plek hoger bivakkeren.
Trainer Glen de Boeck kon toch beschikken over zijn verdedigers Andrea Mei en Michael Timisela, die de donderdagtraining niet volledig konden volbrengen. Wel offerde hij Michael Uchebo en begon hij met Yanic Wildschut in de punt van de aanval. Op rechts ondersteund door Ahmed Musa en op links door Robert Cullen. Rogier Molhoek had bovendien de voorkeur gekregen op Barry Maguire. Trainer John Lammers hanteerde na de eerste seizoenswinst vorige week het principe 'Never Change A Winning Team'.
Al werd vanavond opnieuw duidelijk dat de Rotterdamse ploeg, die nog maar zeven keer wist te scoren deze jaargang, daarvoor de hulp nodig had van RKC'er Ard van Peppen die in eigen doel schoot. Zelf scoren is zo ontzettend moeilijk voor de ploeg. Centrale verdediger Leen van Steensel nam weer voorin plaats, maar is geen spits. En de onzichtbare Mick van Buren werd al in de rust uit zijn lijden verlost en vervangen door Tim Vincken. VVV-Venlo wist daar overigens tot dat moment ook nauwelijks iets tegenover te plaatsen. Yanic Wildschut schoot in de zesde minuut rakelings over, maar daar stokte het aantal wapenfeiten.
Pas in de slotminuten van de eerste helft viel er weer wat te beleven. Eerst moest doelman Wesley de Ruiter handelend optreden na een vrije trap van Bryan Linssen en een minuut later viel een nieuwe vrije trap van Linssen opnieuw ten prooi aan De Ruiter. De terugkomende bal werd van de Rotterdamse doellijn gekopt en vervolgens caramboleerde de bal tegen de paal. In de extra tijd leverde Musa zijn eerste goede voorzet af, maar kwam Cullen een teenlengte tekort om de bal in een leeg doel te glijden.
Na rust wisselde het beeld niet. Excelsior gunde het initiatief aan de thuisclub en die kon slechts met schoten uit de tweede lijn gevaarlijk worden. Al moest doelman Wilko de Vogt in de 63e minuut optreden op een hard schot van Niels Vorthoren en zag hij drie minuten later een inzet van dezelfde speler op de buitenkant van de paal belanden. In de tussentijd tikte De Ruiter aan de andere kant een prachtige volley van Marcel Meeuwis weg uit de kruising. Nadat Maya Yoshida een corner van Linssen naast schoot, ging de storm weer liggen.
Met Uchebo nog in de ploeg en Wildschut naar zijn geliefde linkervleugel poogde De Boeck nog iets te bewerkstelligen, maar de echte overtuiging ontbrak in de ploeg. Gescoord werd er niet. VVV-Venlo hield daardoor voor het eerst dit seizoen de nul, Excelsior voor de tweede maal op rij.
