De geelhemden leggen liefst drie miljoen euro op tafel voor de Duitse onder 18 jaar-international. De Duitse-Braziliaanse middenvelder, die op 9 december zijn 18e verjaardag viert, tekent een contract voor vier jaar bij de Westfalen. Dit seizoen kwam hij al tot 15 wedstrijden en 2 goals voor zijn huidige werkgever Energie Cottbus.
De voormalige Oost-Duitse club komt uit in de Tweede Bundesliga. "Ik ben blij, dat de transfer rond is", verklaarde een tevreden trainer Jürgen Klopp. "Leonardo is een fantastische voetballer, die helemaal bij ons past." Ook Bayern München en Bayer 04 Leverkusen waren in de race voor diens handtekening.
