Dan moeten de Cypriotische voetballers vanavond winnen bij Steaua Boekarest en tegelijk hopen dat Schalke 04 haar sportieve plicht vervult in Israël. En wint bij Maccabi Haifa. Beide duels staan vanavond op het programma. In Boekarest wordt op 16 mei ook de finale van de Europese bekerwedstrijd afgewerkt. "We gaan vast oefenen voor de eindstrijd in mei", werd technisch directeur Jordi Cruijff van de club al ontlokt.

Bij AEK Larnaca is Leon Vlemmings sinds anderhalve week de hoofdtrainer en volgde in die functie weer een andere Nederlander, Ton Caanen op. Edwin Linssen, Gregoor van Dijk, Kevin Hofland en Tim de Cler spelen er. Evenals oud-VVV- en FC Groningen-speler Gonzalo Garcia. Nol Hornix is weer hoofd van de medische staf. Cruijff is tevreden over het Europese avontuur van de club tot dusver. "Het is prachtig dat wij nog altijd meedoen voor een ticket voor de volgende ronde van de Europa League. De spelers verdienen een groot compliment."

Toen AEK Larnaca afgelopen maand de vierde groepswedstrijd in Gelsenkirchen tegen Schalke met 0-0 gelijk wist te spelen, ontstond het besef dat overwinteren mogelijk is. "Dat bewezen we drie weken later door Maccabi Haifa met 2-1 te verslaan", vervolgt Cruijff junior in De Telegraaf. "Dat was vooral knap, omdat het elftal op dat moment zonder trainer zat. We zijn weliswaar afhankelijk van Schalke-Maccabi, maar het is niet zo dat we continu naar de tussenstand gaan vragen tijdens onze eigen wedstrijd. De opdracht is simpel: wij moeten winnen. We zijn er in ieder geval klaar voor. Wat er in Haifa gebeurd is, horen we na afloop wel."

• Tweeten