Santos FC - FC Barcelona. Oftewel, Neymar versus Lionel Messi. Wie is er nou eigenlijk beter? Pelé zegt Neymar, Diego Maradona zegt Messi. Alle ogen waren om 11:30 uur Nederlandse tijd gericht op het Yokohama International Stadium in Japan. David Villa Sánchez en Alexis Sánchez kwamen niet in actie tegen de Zuid-Amerikanen. Het duo bevindt zich in de lappenmand van de Catalanen met respectievelijk een beenbreuk en een bovenbeenblessure.
Messi nam de helft van de doelpuntenproductie voor zijn rekening. De Argentijn deed dit met een stiftbal en een individuele actie. De overige twee treffers kwamen op naam van Xavi (op aangeven van Dani Alves) en Cesc Fàbregas. Santos FC werd volledig overklast en had eigenlijk niets in de melk te brokkelen. Eén echte Braziliaanse kans viel er te noteren, maar doelman Victor Valdés kon redding brengen op de inzet van Borges. FC Barcelona volgt Internazionale op als het beste clubteam van de wereld.
Zo kreeg Maradona toch gelijk, of toch niet? Pelé vindt FC Barcelona namelijk wel beter dan Santos FC. "Op dit moment is FC Barcelona absoluut het betere team", zegt de 71-jarige voetbalicoon in gesprek met Folha de Sao Paulo. "Maar Santos FC was de beste in de wereld voor een lange periode, FC Barcelona heeft dan ook niet de titels die Santos FC heeft."
FC Barcelona won het wereldkampioenschap voor clubteams eerder in 2009. De eindstrijd werd bereikt middels een 4-0 overwinning op Al-Sadd. Santos FC mocht zich in 1962 en 1963 aan de hand van Pelé de beste club van de planeet noemen. De Brazilianen kwalificeerden zich voor de finale ten koste van Kawashima Reysol (3-1).
De strijd om de derde plaats werd na een 0-0 tussenstand via strafschoppen in het voordeel van Al-Sadd beslist: 3-5. Zuur, want Kawashima Reysol had lange tijd het betere van het spel. Verdediger Nadir Belhadj schoot de beslissende penalty tegen de touwen.
Opstelling Santos FC: Cabral, Edu Dracena, Leo, Danilo, Arouca, Durval, Henrique, Borges, Ganso, Neymar, Bruno.
Opstelling FC Barcelona: Valdes, Dani Alves, Pique, Puyol, Abidal, Fàbregas, Xavi, Sergio, Iniesta, Thiago, Messi.
