De nu 41-jarige Finse international zal worden verholpen aan een gescheurde meniscus, een gevolg van een verdraaide knie tijdens de Kerst. Dat melden de Finse media. De oud-Ajacied zal daarna naar verwachting vier tot zes weken uitgeschakeld zijn.

De uitkomst van de medische ingreep zal mede beslissend zijn over zijn toekomst. Verwacht wordt dat Litmanen in maart een besluit neemt over het al dan niet voortzetten van zijn carrière als actieve speler. Momenteel heeft hij geen voetbalclub als werkgever, omdat zijn contract met HJK Helsinki slechts voor één seizoen was en op 31 december afliep.

Litmanen, die 137 keer het shirt van de nationale ploeg droeg, wil niet meer voor een andere club in Finland spelen. Hij woont immers in Tallinn, de hoofdstad van Estland. De bootreis van twee uur naar Helsinki, die hij meerdere keren per week maakt, is te doen. Maar verder buiten de hoofdstad wordt een groter probleem.

In ons land is Litmanen met name bekend door zijn twee periodes bij Ajax. Tussen 1992 en 1999 kwam hij tot 159 wedstrijden in de Eredivisie, waarin hij 91 keer scoorde. Van 2002 tot 2004 droeg hij opnieuw het shirt van de Amsterdamse club. Toen stokte zijn inbreng bij 20 wedstrijden en vijf doelpunten.

• Tweeten