Omdat de FIFA nu eenmaal de FIFA is, wordt de prijsuitreiking voorafgegaan door een uitgebreide ontvangst en wordt het diner na afloop verzorgd door een zeer gerenommeerde Zwitserse sterrenkok. Ik had, kortom, geen slechte dag. Goede verzorging en - veel beter nog - het gezelschap van enkele honderden monumenten uit het internationale topvoetbal.
Een van de boeiendste ontmoetingen had ik met Vera Pauw; als ik het wat onbeleefd mag zeggen hét vrouwenvoetbalmonument van Nederland . Alles heeft het vrouwenvoetbal in Nederland aan haar te danken. Ze is de eerste vrouw die het hoogste trainersdiploma van de Nederlandse voetballerij haalde, oud-international (89 interlands) was, de eerste Nederlandse vrouw die bij een professionele club (CF Modena) speelde en van 2004 tot 2010 - tot het moment dat ze op onbegrijpelijke wijze door de KNVB werd afgeserveerd - ook nog eens onze vrouwen-bondscoach was.
Inmiddels woont en werkt ze in Moskou, waar ze het aangename (zij is de echtgenote van Bert van Lingen, de assistent van Dick Advocaat) combineert met het nuttige: het technisch directeurschap van het Russisch vrouwenvoetbalelftal.
Maar ongeacht die functie volgt ze natuurlijk het wel en wee van het Nederlandse voetbal op de voet. En zo ook het - inmiddels niet uitgevoerde - plan om uitsluitend vrouwen toegang te geven bij de replay van Ajax-AZ. Tot mijn verbazing was Pauw daar een enorm tegenstander van, zo zeer zelfs dat ze het een "soort van belediging voor vrouwen" noemde. Vera's argumenten waren zo overduidelijk dat ik ze graag even wil delen.
Volgens haar is de emancipatie van vrouwen binnen het voetbal inmiddels zo ver gevorderd, dat vrouwen dat soort acties al lang niet meer nodig hebben. Anders dan half september, toen in Istanbul bij het duel tussen Fenerbahçe en Manisapor ook uitsluitend vrouwen naar binnen mochten, is het in ons land geen enkel probleem meer om vrouwen naar stadions te lokken. Vera Pauw noemde een percentage van tussen de 31% en 32% vrouwenbezoek bij Eredivisiewedstrijden, een percentage dat zelfs nog stijgende is.
Volgens haar zou het toelaten van uitsluitend vrouwen komende donderdag een verkeerd signaal zijn geweest; het zou hebben geleken op een oplossing van een probleem dat al lang geen probleem meer is.
En zo is er - zonder dat ze de woorden heeft hoeven uitspreken - in Zeist in ieder geval nog één keer naar Vera Pauw geluisterd. Een pleister op haar wonden. Ook al is het maar een hele kleine.
Jan Hermen de Bruijn
Hoofdredacteur ELF Voetbal
