Vanuit een vrije trap van middenvelder Darren Ambrose bepaalde Anthony Gardner al koppend de eindstand van de heenwedstrijd (1-0), die op dinsdag 10 januari in Londen werd gespeeld. Vanavond stond de return in Cardiff op het programma. Ditmaal werd het een bekerwedstrijd waarin The Bluebirds de langste adem hadden, ondanks dat Gardner wederom als enige tot scoren kwam. De 30-jarige centrumverdediger deed dit in de zevende minuut vanuit een voorzet, maar die belandde wel in zijn eigen doel. Patrick McCarthy, verdediger van The Eagles, kreeg in de 78ste minuut zijn tweede gele kaart voorgehouden na een overtreding op Kenneth Miller en mocht vervroegd gaan douchen. Echter hield Crystal Palace zich zowel in de reguliere tijd als in de verlenging staande. Het bleef 1-0, waardoor strafschoppen de beslissing moesten brengen. Cardiff triomfeerde daarin na missers van Jermaine Easter en Sean Scannell. Zij maakten de mislukte poging van Jonathan Parr slechts goed voor de statistieken: 3-1.

De return van de overige halve eindstrijd, Liverpool - Manchester City, gaat morgen om 20:45 van start. The Reds verdedigen een 0-1 voorsprong ten opzichte van de koploper van de Premier League. Op woensdag 11 februari nam Steven Gerrard in het Etihad Stadium na dertien vanaf de strafschopstip het enige doelpunt voor zijn rekening.

De winnaar van de bekerfinale op Wembley volgt Birmingham City op. The Blues wonnen de 51ste editie van de Carling Cup na een 1-2 overwinning op Arsenal.

• Tweeten