De centrale verdediger debuteerde net voor de winterstop in de thuiswedstrijd tegen ADO Den Haag (4-0) bij de Amsterdammers. Hij mocht direct starten in de basis. Toevalligerwijs speelde zijn trainer Frank de Boer vroeger ook in het hart van de verdediging. Niet alleen daardoor heeft hij veel respecit. "Zowel als persoon als trainer is hij fanatiek, streeft altijd naar winnen en daarbij zeker ook naar mooi voetbal", vertelt de Leidense verdediger tegenover Ajaxinside.nl.

"Daarvan kan je op het veld natuurlijk heel veel opsteken gezien zijn eigen loopbaan en ervaringen. Als persoon is Frank de Boer iemand die zich voor je openstelt, waar je altijd op af kunt gaan om mee te praten en te vragen om advies", aldus de 20-jarige verdediger. Hij hoopt dan ook dat zijn oefenmeester nog lang blijft. "Als het aan mij ligt zeker. Volgens mij heeft hij ook een aantal keren aangegeven voorlopig wel goed op z'n plek te zitten bij Ajax."

Als kind mocht Van Rhijn overigens niet meteen op voetbal. "Ik moest daarvoor wel eerst mijn zwemdiploma halen. Dat vonden mijn ouders toch ook wel een heel belangrijk iets." Van Rhijn is nog wel kritisch op zichzelf. "Ik moet nog meer rust aan de bal krijgen. Dat is iets wat zeker al is verbeterd, maar daar moet zeker nog aan gewerkt worden. En het koppen. Daar kunnen ook nog wel de nodige traininguurtjes in gestoken worden."

"Ik hoop dat ik nu een aantal seizoenen in de Eredivisie kan spelen, kan overtuigen, en dat er dan een mooie transfer in het verschiet ligt." En dan is er voor de Ajacied maar één echte favoriete competitie. "Spanje!"

• Tweeten