De geur van frites rondom het stadion, een ijskoude wind die de hangende mist de tempel doorjoeg en het gebrek aan kacheltjes in het Rat Verlegh zorgden voor een echt Angelsaksische sfeer. Vooral omdat NAC en De Graafschap de tegenstanders van elkaar waren op het strijdtoneel en het publiek er in Breda altijd wel weet hoe ze erachter moeten gaan staan.

Het hoge tempo en de stevige tackles die beide ploegen hanteerden in de eerste helft, pasten daarom uitstekend bij de gecreëerde ambiance. Een snel scoreverloop deed de rest: Michael de Leeuw kopte in de 8e minuut al raak, Anthony Lurling zette vier minuten later de gelijkmaker op het bord.

NAC voetbalde wat makkelijker dan de bezoekers, maar de beste kansen waren over het hele duel gezien toch echt voor de Superboeren. Rydell Poepon raakte onder meer de lat. Dat gebeurde in de tweede helft, die bij lange na niet zo aantrekkelijk was als de eerste. Lange ballen hadden de plaats ingenomen van de combinaties, spanning voor gaappartijen op de tribune.

Alleen bij de stilstaande situaties van De Graafschap veerde het stadion op, want elke daarvan was levensgevaarlijk. Waarschijnlijk omdat NAC met een gelegenheidscentrum in de verdediging (Buijs-Koenders) moest spelen door alle blessures en ook al vroeg Tim Gilissen zag uitvallen met een kwetsuur.

De Graafschap rekende zich snel rijk, haalde Poepon vroeg naar de kant en koesterde het punt in Breda, dat zeker verdiend was: 1-1. NAC baalde van het gelijkspel, omdat het uit twee veelbelovende duels (Excelsior-uit van vorige week meegerekend) slechts één punt gehaald heeft.

• Tweeten