Vincent Kompany werd onlangs voor vier wedstrijden geschorst na een overtreding op Manchester United-aanvaller Nani en niet veel later kreeg Mario Balotelli dezelfde straf opgelegd na een trappende beweging richting Scott Parker van Tottenham Hotspur. "Ik wil er niet over nadenken, omdat ik niet wil zeggen dat iedereen tegen Manchester City is, maar als je naar de laatste beslissingen kijkt, dan begin je toch wel te denken dat Manchester City erg wordt benadeeld. Wij doen ons best om het kampioenschap te winnen en accepteren de straffen die de voetbalbond FA ons heeft opgelegd. Maar als je ziet hoe ze met spelers van andere clubs omgaan, dat is echt om gefrustreerd van te worden. Nog niet zo lang geleden kwam Glen Johnson met twee benen in op Joleon Lescott en daar komt hij gewoon mee weg. En Benoit Assou-Ekotto ging recentelijk over de schreef tegen Franco Di Santo. Ook Frank Lampard ging het boekje te buiten en Peter Crouch werd niet bestraft voor het 'oogprikincident'. Als je deze gebeurtenissen naast de overtredingen van Kompany en Balotelli legt, dan zie je dat wij ernstig worden benadeeld."

Vieira meent dat de arbitrage vroeger veel meer toeliet. "In mijn tijd bij Arsenal zag je dagelijks overtredingen zoals die van Kompany voorbijkomen. Met de scheidsrechters van nu zou er in elke wedstrijd een speler van het veld worden gestuurd. Nu moet je enorm voorzichtig zijn als je een tackle wilt inzetten. De arbiters moeten oppassen dat ze niet de passie van de sport vermoorden", zegt de oud-middenvelder van onder meer Cannes, AC Milan, Juventus en Internazionale, die het niet kan begrijpen dat Howard Webb de overtreding van Balotelli op Parker niet had gezien. Daardoor kon de FA de Italiaanse aanvaller een forse boete opleggen. "Als je kijkt naar de positie van Webb, dan vraag je je af hoe hij dat niet heeft kunnen zien. Het brengt de integriteit van scheidsrechters in gevaar. Maar uiteraard zullen mensen van andere clubs zeggen dat hij het niet heeft gezien. We kunnen er vrij weinig aan doen", besluit de Fransman.

• Tweeten