Chelsea-aanvaller Didier Drogba zal een avondje niet hebben geslapen. De 33-jarige aanvaller had de finale in de reguliere speeltijd kunnen beslissen, maar schoot in de zeventigste minuut een penalty torenhoog over het doel van Kennedy Mweene. De 27-jarige keeper hielp zijn land in de strafschoppenserie opnieuw door de elfmetertrap van Kolo Touré te keren. Rainford Kalaba leek toen het vonnis te gaan vellen, maar schoot over. Omdat Gervinho vervolgens ook over het doel knalde, kon Stoppila Sunzu de interland in Zambiaans voordeel beslissen. 

Ivoorkust-bondscoach Francois Zahoui was zeer teleurgesteld over het uiteindelijke resultaat. "Als je zo'n toernooi speelt en in alle wedstrijden de nul houdt, dan is het moeilijk om te accepteren dat je niet wint. De beker is door onze vingers geglipt. Ik voel enorme teleurstelling en verdriet. We begonnen prima aan de wedstrijd en kregen kansen, zoals die penalty. Toen een doelpunt uitbleef, begon Zambia er in te geloven."

Met het veroveren van de Afrika Cup kwam voor voetbalminnend Zambia een wens in vervulling. In 1993 kwamen achttien internationals en de gehele begeleidingsstaf van de Zambianen om toen hun vliegtuig in zee stortte in Libreville. Juist in die stad werd zondagavond geschiedenis geschreven.

"Dit stond in de sterren", glimlachte Herve Renard. "We wisten voor wie we het deden. Er was een kracht die ons hielp, God was met ons." Na de strafschoppenreeks vloog de bondscoach van Zambia oud-PSV'er Kalusha Bwalya, voorzitter van de Zambiaanse voetbalbond, om de nek. "Kalusha was één van de beste Zambiaanse spelers van de vorige eeuw. Hij had eigenlijk ook in dat vliegtuig moeten zitten dat verongelukte, maar leeft nog. Hij weet als geen ander wat dat ongeluk betekend heeft voor het land. Ik wil deze titel daarom opdragen aan hem."

Christopher Katongo, aanvoerder van Zambia, werd verkozen tot speler van het Afrikaanse toernooi. De 29-jarige aanvaller scoorde drie doelpunten. De broer van Felix Katongo, eveneens Zambiaans international, staat momenteel onder contract bij het Chinese Henan Construction FC en speelde in het verleden voor onder meer Brøndby, DSC Arminia Bielefeld en het Griekse Xanthi.

• Tweeten