Sunderland-aanvaller McClean is namelijk een geboren Noord-Ier. Hij weigerde echter voor zijn vaderland uit te komen, omdat hij met Ierland meer kans dacht te maken op een groot eindtoernooi. De 22-jarige vleugelspeler diende daarom een dispensatieverzoek in bij de FIFA, dat werd gehonoreerd.
Trappatoni riep McClean pas in tweede instantie op, door een tweetal afmeldingen. De Italiaan verklaarde vooral vast te willen houden aan de groep die EK-kwalificatie afdwong.

