Athletic de Bilbao had al direct het betere van het spel, maar tegen de verhouding in nam Manchester United de leiding. Wayne Rooney toonde zich in de 22e minuut van zijn schotvaardigste kant door de hoge rebound op een schot van Javier Hernández te benutten: 1-0. Op slag van rust bezorgde Fernando Llorente Sir Alex Ferguson en zijn mannen echter een behoorlijke kater door op aangeven van Markel Susaeta met een kopbal de 1-1 te produceren. Daarvoor hadden ook Andoni Iraola en Susaeta kansen om tot scoren te komen, maar David de Gea vormde toen nog wel een sta-in-de-weg tegen de club uit zijn geboorteland.
De kater die The Red Devils vlak voor rust opliepen werd na de theepauze vergroot door Óscar De Marcos. De 22-jarige Spanjaard scoorde door middel van een volley. De 1-3 kwam in de laatste minuut van de voet van Iker Muniaín, vlak nadat Gaizka Toquero een kans had gemist. Rooney bood Manchester United daarna nog enig perspectief door een terecht gegeven strafschop tegen de touwen te werken. De Marcos had een handsbal gemaakt.
Een pijnlijk resultaat voor Manchester United, dat zich in de vorige ronde van de Europa League in eigen huis ook al vergiste in Ajax (1-2). Toen had de nederlaag geen gevolgen. Het heenduel werd immers met 2- 0 gewonnen. Nu is het nog maar de vraag of The Red Devils de achterstand goed kunnen maken. De return moet nog worden gespeeld.
Het is voor de derde keer dat Manchester United in eigen huis van een Spaans team verloor. Telkens werd het 2-3. Bovendien gebeurde het pas één keer eerder dat The Mancunians twee Europese thuisduels op rij verloren. Dat was in 1996. Toen bleken Fenerbahçe en Juventus te sterk. Athletic de Bilbao behaalde haar eerste zege op Engelse bodem.
Overige uitslag Europa League:
Standard Luik - Hannover 96 (2-2)
