Sporting Lissabon opende gedreven. Vorige week was al met 1-0 gewonnen en nu gingen ze op dezelfde voet verder. De toon werd al na zeventien seconden gezet door Stijn Schaars. Onze landgenoot haalde vanaf 28 meter snoeihard uit, maar miste het doel slechts rakelings. Manchester City kon nauwelijks kansen creëren en toen David Pizarro een volledig mislukt schot in de 23e minuut in de tribunes zag eindigen, ontstonden al de eerste joelgeluiden.
Dat werd nog erger toen de gasten tien minuten later dikverdiend op voorsprong kwamen. Matias Fernandez haalde na een knappe sprint verwoestend uit: 0-1. Doelman Joe Hart kon slechts zijn vingertoppen tegen de bal krijgen. Zeven minuten later verdubbelde Ricky van Wolfswinkel de voorsprong. Murat Izmailov maakte gebrek van ruimte die hij kreeg van zijn opponent Aleksandar Kolarov en bracht onze landgenoot uitstekend in stelling. Voor een leeg doel had de voormalige spits van Vitesse en FC Utrecht geen problemen de 0-2 binnen te tikken.
Trainer Roberto Mancini bracht in de tweede helft toch Nigel de Jong, die Adam Johnson verving. The Citizens gingen direct va banque, maar het was tekenend dat uitgerekend Kolarov tot twee keer de beste kansen had. Op het uur viel toch de aansluitingstreffer. Yaya Toure lanceerde met een mooi steekpassje Sergio Agüero die de 1-2 genadeloos binnenjoeg.
Een kwartier voor tijd keerde de hoop bij het thuispubliek toch weer terug. Agüero ging neer in het strafschopgebied na een duel met Neto. Vanaf elf meter maakte Mario Balotelli (foto), die een zeer ongelukkige wedstrijd speelde, met een lage trap de gelijkmaker: 2-2. Acht minuten voor tijd groeide die hoop nog verder. Stefan Savic zette Kolarov aan het werk, die op zijn beurt bij de tweede paal Agüero. De Argentijnse aanvaller volleerde bij de tweede paal knap raak: 3-2.
In de laatste minuten kroop Sporting Lissabon enkele keren door het oog van de naald, maar de Portugezen hielden stand.
