"Tegen Excelsior moeten we het nu laten zien. Met enthousiasme en wilskracht gaan we voor de drie punten. Wellicht doordat de lente is begonnen, is de spirit goed aanwezig in het team en keert de lach terug op de gezichten. Excelsior kan het in eigen huis iedere ploeg lastig maken en wij zullen dan ook vanaf acht uur scherp moeten verdedigen", vertelt de 45-jarige keuzeheer, die tegen Excelsior geen beroep kan doen op Thomas Enevoldsen (lies), Jonas Ivens (lies), Emil Johansson (lies), Maikel Kieftenbeld (hamstring) Kees Kwakman (lies) en Koen van de Laak (kuit). Nicklas Pedersen en Brian van Loo behoren wel weer tot de wedstrijdselectie van de huidige nummer elf van de Eredivisie.
Ivens, Johansson en Kieftenbeld zullen samen met de bestuursleden en medewerkers in het uitvak van Stadion Woudestein plaatsnemen. In totaal protesteren zo'n zestig personen tegen de verplichte buscombi die werd opgelegd. Doelman Luciano heeft laten weten de situatie te betreuren. Huistra deed de boycot af met een knipoog. "De directie en het management nemen plaats in het uitvak, al weet ik niet of daar nog stadionverboden bij zitten", zei de oud-trainer van Jong Ajax tegenover RTV Noord.
Aan de kant van Excelsior ontbreekt onder meer Bart Schenkeveld. De 20-jarige verdediger brak afgelopen dinsdag zijn jukbeen. "Na de overwinning tegen Roda JC (2-1) hadden we wat dat betreft geen lekkere week, maar desondanks zijn we klaar voor de wedstrijd tegen FC Groningen", zegt trainer John Lammers. "Je weet dat je tegen bepaalde ploegen meer kans hebt dan tegen anderen en de wedstrijd tegen FC Groningen moeten we kunnen winnen. Zij zitten in een moeilijke fase, maar aan de andere kant hebben ze wel veel kwaliteiten. Het is niet zo makkelijk dat we vrijdag even gaan winnen, maar we zullen er alles aan doen om opnieuw drie punten te pakken."
