De Australische vleugelspits kampt met een spierblessure in zijn bil. "Daardoor kan hij nog geen explosieve bewegingen maken", vertelde trainer Gertjan Verbeek tijdens de traditionele persconferentie over zijn speler, die volgend seizoen overigens naar Aston Villa vertrekt. Over Rasmus Elm wordt de knoop pas heel laat doorgehakt. Waarschijnlijk zelfs pas tijdens de warming-up in het Philips Stadion, waar om 18.45 uur wordt afgetrapt tussen de huidige nummers twee en vijf van de Eredivisie.
De Zweedse middenvelder ging woensdag in de thuiswedstrijd tegen FC Twente (2-2) door zijn enkel na een kopduel. "Over het meespelen van Rasmus? Ik heb er een hard hoofd in. Rasmus geeft zichzelf nog 24 uur de tijd. We gaan zaterdag met negentien spelers naar Eindhoven en bepalen wellicht zelfs tijdens de warming-up of hij kan spelen. Hij heeft een kneuzing en het gaat erom hoe Rasmus met de pijnprikkel kan omgaan. We gaan er geen spuit in zetten."
Dirk Marcellis is geschorst voor het treffen met juist zijn vorige werkgever. Verbeek: "Etiënne Reijnen is zijn vervanger. Hij heeft dit seizoen al vaak als rechtsback gespeeld; ik weet wat ik aan hem heb. Mattias Johansson was ook een optie, maar hij komt uit een heel andere cultuur en is een ander systeem gewend bij Kalmar FF. Hij krijgt in de voorbereiding op volgend seizoen nog genoeg kansen om zich als rechtsback te manifesteren."
Over de kansen, wilde oefenmeester van de Noord-Hollandse ploeg nog niet teveel kwijt. "Gelijkspelen tegen FC Twente, dat kan. Maar als je druk had willen houden op koploper Ajax, had je moeten winnen. We gaan nu proberen om van PSV te winnen, ook om afstand van ze te nemen. We blijven kijken naar de bovenste vier plaatsen, niet alleen naar de titel. Het is dit seizoen echt ongekend hoeveel punten je moet halen om bij de eerste vier te eindigen." Over PSV bevestigde hij het begrip 'wisselvallig presteren'. "Dat is het hele seizoen al zo. Phillip Cocu probeert nu zijn stempel op de ploeg te drukken. Het zou kunnen dat hij tegen ons weer wat verrassingen in petto heeft, zoals bijvoorbeeld Georginio Wijnaldum op rechtsbuiten en Jeremain Lens in de spits. De speelwijze is onder Cocu echter niet heel anders geworden."
Verbeek: "PSV zal zich willen revancheren voor hun nederlaag van woensdag tegen RKC. Daar hebben ze een slecht gevoel aan overgehouden. Door weer een goed resultaat hou je ook de mensen die achter de club staan rustig."
