FC Utrecht, voorafgaande aan de dertigste speelronde de nummer dertien van de Eredivisie, is bezig aan een dramatisch seizoen. Enkel in de voetbaljaargang 1995/'96 eindigden zij lager (15e). Toch konden de Utrechters de confrontatie met VVV-Venlo met vertrouwen tegemoet zien. De Noord-Limburgers wonnen dit seizoen pas één keer op vreemde bodem. Dat was op zaterdag 18 februari, tegen De Graafschap: 1-4. Bovendien verloor VVV-Venlo haar laatste vijf competitieduels. Opvallend, aangezien de vier krachtmetingen die daarvoor werden afgewerkt telkens werden gewonnen.
Toch kwam VVV-Venlo op voorsprong. Barry Maguire, die in dienst van FC Utrecht weinig tot scoren kwam, deed zijn oud-werkgever pijn in de negende minuut. Kort daarvoor vroeg FC Utrecht om een penalty na een handsbal in het zestienmetergebied van VVV-Venlo, maar scheidsrechter Danny Makkelie wilde er niet aan om de Domstedelingen een buitenkansje te geven. Frank Demouge kreeg niet veel later de kans om de 1-1 te verzorgen, maar doelman Dennis Gentenaar voorkwam dat. Slordig verdedigend werk van Jan Wuytens stelde Michael Uchebo in de gelegenheid om de bal vanaf een meter of zeventien binnen te schuiven: 0-2. Maar nog voor rust knokte FC Utrecht zich terug in de wedstrijd. Maya Yoshida beging een blunder, waardoor de bal voor de voeten van Davy Bulthuis belandde. De 21-jarige verdediger tikte simpel binnen: 1-2. De gelijkmaker werd in de 36e minuut geproduceerd. Demouge knalde de bal snoeihard tegen de touwen na een voorzet van Yoshiaki Takagi: 2-2. De ruststand betrof 2-2, maar het had ook zomaar 4-4 kunnen zijn in de Domstad.
Na de tijdelijke onderbreking kwam FC Utrecht op voorsprong via Demouge, die met een tulband speelde vanwege een hoofdwond. De 29-jarige aanvaller schoot knap raak in de lange hoek. De laatste keer dat de Domstedelingen wonnen na een achterstand van twee doelpunten was op zondag 3 oktober 2004. FC Utrecht - RKC Waalwijk eindigde toen in 3-2. Vandaag werd het 4-2. Alexander Gerndt, in het veld gekomen voor Demouge, schoot knap binnen vanuit de draai.
Zo nam FC Utrecht afstand van de degradatiezone en gaf het een vervolg aan haar uitstekende thuisserie. VVV-Venlo, dat opnieuw niet wist te overtuigen op vreemde bodem, deed dit weekend slechte zaken in de strijd om de veilige vijftiende plaats. NAC Breda behaalde afgelopen zaterdag immers een 2-2 gelijkspel tegen FC Twente. Het gat bedraagt nu zes punten. VVV-Venlo verloor vandaag voor de zesde keer op rij in de Eredivisie. Dat is voor het eerst sinds maart/april 2008. Het clubrecord staat op tien nederlagen op rij (1979/'85).
