"Ik ben heel trots op de spelers, zij hebben de handschoen goed opgepakt na donderdag", zei Van den Brom, doelend op de 3-2 nederlaag op bezoek bij NEC. "Je weet dat het na een rode kaart toch moeilijk wordt. Met elf tegen tien hebben we niets gecreëerd. Met elf tegen negen hebben we het helemaal niet goed gedaan. We maakten de kansen niet af en gingen uit de organisatie lopen. Dat heeft met het enthousiasme van dit elftal te maken." Namens NEC kregen Bram Nuytinck en Navarone Foor een rode kaart toebedeeld.
NEC-doelman Gabor Babos onderbrak na afloop van de Gelderse derby een tv-interview om naar het uitvak te rennen. Daar dreigden een aantal fans van de Nijmegenaren uit te breken. Babos riep de supporters op om terug naar hun plaatsen te gaan. Zo keerde de rust terug. "De fans van NEC en Vitesse hebben niet de beste verhouding. Rivaliteit mag, maar dat moet wel op een normale manier gebeuren", aldus Babos, die de complimenten kreeg van coach Alex Pastoor.
"Dit was een teleurstellende middag en een teleurstellend tweeluik. Maar we hebben wel met opgeheven hoofd verloren. Ik ben blij met de manier waarop we dit hele seizoen zaken hebben aangepakt, tot de laatste seconde van deze wedstrijd aan toe. Ik begreep dat Babos zelfs na afloop nog een goede daad heeft verricht. Dat vervult niet alleen mij, maar ook de directie met trots. Toen we met negen man door moesten, hebben we toch getracht op onze eigen manier de bakens te verzetten. Daar slaagden we nog bijna in ook", aldus Pastoor.
Vitesse kreeg vlak voor tijd een strafschop. Alexander Büttner stond klaar om het buitenkansje te verzilveren, maar aanvoerder Guram Kashia wees Jonathan Reis aan. Laatstgenoemde raakte de paal. "Dit geeft wel aan dat we een fantastisch team hebben dat elkaar wat gunt. De jongens weten waar Jonathan vandaan komt", zegt Van den Brom. Büttner: "Jonathan is lang geblesseerd geweest, we gunden hem zijn eerste goal. Jammer dat 'ie misging. Normaal neem ik de strafschoppen altijd, maar toen hoorde ik dat Jonathan deze moest nemen. Als ik het iemand gun, dan is het Jonathan wel."
Büttner zal maanden kennismaken met bondscoach Bert van Marwijk, zo liet hij weten. "Ik denk dat de bondscoach mij ook de komende wedstrijden blijft volgen. Hij kan dan meer van me zien dan tijdens twee trainingen in Hoenderloo. Ik ben nu alleen met Vitesse bezig en vind het geweldig dat we door zijn", oordeelde Büttner, die nog wel wat zei over de belangstelling van diverse clubs. "Ik weet dat er clubs zijn die me volgen en concrete belangstelling hebben. Vitesse gaat ook nog met een nieuwe aanbieding komen. Na de play-offs zet ik alles op een rijtje en neem ik een beslissing. Ik lig nog één jaar vast in Arnhem. Maar niets is zeker."
