De 29-jarige aanvaller van AC Milan wilde de beslissing nemen door zijn hartprobleem. Afgelopen maand maakte de Italiaanse international zijn rentree op de velden, nadat hij een halfjaar aan de kant stond. In november werd hij tijdens de terugvlucht uit Roma na het bezoek aan AS Roma getroffen door een beroerte.
Nadat hij de beelden bekeek van volleyballer Vigor Bovolenta en Livorno middenvelder Piermario Morosini, die beiden overleden tijdens een wedstrijd, wilde Cassano zijn voetbalschoenen aan de wilgen hangen. "Na mijn operatie was er optimisme, maar na deze twee tragedies wilde ik weer per direct stoppen", zegt Cassano in Chi magazine.
"Ik zei tegen mezelf 'het is over, ik ga niet meer gokken met mijn leven'. Toen mijn artsen daarna vertelden dat ik wel degelijk weer mocht spelen, begon ik zelfs te huilen." De aanvaller, die zelfs deel uitmaakt van de voorlopige selectie van Italië voor het aanstaande EK, was dan ook erg emotioneel na zijn comeback.
"Ik zal mijn terugkeer nooit en te nimmer vergeten. Het was Milan tegen ACF Fiorentina, toen trainer Massimiliano Allegri me vroeg 'ben je er klaar voor? Dan maak je snel klaar'. Mijn benen trilden helemaal. Als nooit tevoren. Ik voelde me tegelijk weer opgeleefd en voelde me de gelukkigste man van deze aardbol."
