De technisch eindverantwoordelijke van de Eindhovense club hoopt nog steeds op een nette oplossing met de 19-jarige voetballer die zichzelf transfervrij acht en al op huizenjacht was in Lissabon. "Sporting Lissabon zal zich eerst anders moeten opstellen. Ongelooflijk dat een respectabele club zo handelt", vertelt hij in AD Sportwereld.
"Ik heb Zakaria vorige week woensdag voor het laatst gesproken. Het lastige is dat zijn vader z'n zaken doet. Die heeft zijn baan opgezegd, zet alles op de begeleiding van Zakaria. Met alle respect, maar hij heeft niet de kennis. Het gaat helaas niet om de ontwikkeling van Zakaria, alleen om geld. Daar is papa Labyad eerlijk in. Stel dat Zakaria volgend seizoen zijn kruisbanden scheurt, dat is de afweging."
Sporting Lissabon heeft van veel beloften wel topspelers gemaakt. "Ze doen meer aan talentontwikkeling dan Benfica en FC Porto. Maar jongere voetballers komen nauwelijks aan bod. In de laatste wedstrijd van die drie topclubs was er van de 33 basisspelers slechts één jonger dan 21 jaar."
Brands weerspreekt de kritiek dat PSV heeft gefaald rond Labyad. "Onzin. Vanaf mijn komst naar PSV ben ik ermee bezig. In het begin wilde hij van z'n zaakwaarnemer af, dus konden we niet praten. Daarna riep zijn vader alleen maar dat Zakaria meer moest spelen, dat hij op het middenveld moest staan. Vervolgens kwamen ze op de proppen met het feit dat de optie in zijn contract niet zou deugen. Zo ga je niet met elkaar om."
