Nadat het gips was verwijderd, bleek dat het middenvoetsbeentje in zijn rechtervoet onvoldoende was hersteld. Dag EK. Eén plus één is nog steeds twee, dus benaderde Leemans razendsnel Urby Emanuelson. De nieuwe nummer tien van AC Milan leek de meest aangewezen persoon om de vacante positie in de verdediging op te vullen. Een basisplaats lonkte voor Urby!
Zoveel concurrentie was er eigenlijk niet. Ga maar na: in de Eredivisie moeten we het doen met jongens als Büttner (Vitesse), Blind (Ajax) en Nelom (Feyenoord). En in het buitenland loopt geen enkele capabele Nederlandse linksback rond. Dus leek het voor de hand te liggen dat de almachtige Bert op zoek ging naar een linkspoot die wel eens linksback heeft gespeeld.
Stijn Schaars, Vurnon Anita of Urby Emanuelson. Alledrie hebben in het Nederlands elftal als (gelegenheids-) linksback gespeeld, zonder dat ze overigens echt konden imponeren. Maar van dit drietal had Urby in ieder geval de meeste ervaring als linksback, zij het dat de ex-Ajacied dit jaar in San Siro voornamelijk op tien werd gebruikt. Een plek ook die Urby het meest ambieert, zoals hij Leemans vertelde. Sterker nog, volgens Urby loopt er op het middenveld momenteel geen speler rond zoals hij. Van de huidige middenvelders beschikt de 25-jarige Amsterdammer naar eigen zeggen over de meeste dynamiek.
Maar goed, hij wilde op het EK ook best wel als linksback spelen. Urby is immers de lulligste niet. Niemand keek er dan ook vreemd van op toen de naam van Emanuelson op de voorlopige spelerslijst van Bert stond. Wel werd er gniffelend gereageerd op namen als Wilfred Bouma en Jetro Willems. Bouma, dat is toch die bijna uitgerangeerde verdediger die een draaicirkel heeft van een halfuur? En Willems, die heeft toch net zijn eerste twee rijlessen achter de rug?
Het kwam dus perfect uit dat Leemans in Milaan even kon bijkletsen met Urby Emanuelson. Zo hadden we voor het nieuwe ELF Voetbal Magazine interviews met twee interessante internationals: Emanuelson en Klaas-Jan Huntelaar. Een week later werd Urby echter afgeserveerd door Van Marwijk. De Milanees, die niet aan de tweedaagse trainingsstage in Hoenderloo hoefde mee te doen, bleek te zijn afgevallen voor het EK. Wel aanwezig op de tweede trainingsstage, die vandaag (vrijdag 18 mei) in Lausanne met een ochtendtrainingssessie is begonnen: Bouma en Willems.
De twee PSV-ers moeten in Hoenderloo een verpletterende indruk hebben achtergelaten op Bert en de zijnen. Anders valt de uiterst merkwaardige beslissing om Urby thuis te laten, niet te verklaren. Het is niet te hopen dat Joris Mathijsen en John Heitinga geblesseerd raken tijdens het EK, want anders moeten we het doen met een verdediging die bestaat uit (v.r.n.l.) Van der Wiel, Vlaar, Bouma en Willems. In Duitsland en Portugal zijn ze nog steeds niet bijgekomen van het lachen.
Steven Kooijman (redactioneel hoofdredacteur ELF Voetbal Magazine)
