Het duurde even voordat het krachtsverschil zichtbaar werd. Na een aarzelend begin in de eerste tien minuten wist Rusland, dat over een selectie met een gemiddelde leeftijd van 28,4 jaar beschikt, de wedstrijd naar zijn hand te zetten. Het eerste doelpunt werd na exact vijftien minuten gemaakt door de jongste basisspeler Dzagoev, die met een rebound van een kopbal op de paal van Alexander Kerzhakov doelman Petr Cech eenvoudig wist te verschalken: 1-0.
De margeverdubbeling vond negen minuten later plaats en kwam eigenlijk net zo gemakkelijk tot stand. Roman Shirokov liet de 30-jarige Champions League-winnaar de bal voor de tweede maal deze avond uit zijn netje graaien. Gescoord werd er vervolgens niet meer voor de rust. Een meer dan terechte ruststand, want het Rusland van bondscoach Dick Advocaat had het betere van het spel.
De Tsjechen weigerden zich echter naar de slachtbank te laten voeren en kwamen tegen de verhouding in terug in de wedstrijd. Na een prima balletje van Jaroslav Plasil profiteerde Vaclav Pilar van onoplettendheid in de Russische achterhoede en kwam zo oog-in-oog te staan met doelman Vyacheslav Malafeev. De 23-jarige aanvaller bleef rustig en rondde koelbloedig af: 2-1. Kort daarop had Tomás Rosicky de gelijkmaker op zijn schoen, maar een sublieme redding van Malafeev hield de Russen op voorsprong.
De laatste elf minuten waren voor Rusland. Dzagoev besliste de wedstrijd met de 3-1 en ook Roman Pavlyuchenko deed nog een duit in het zakje. Een meer dan terechte zege voor de Russen, ondanks dat de 'schoten op doel-verhouding' in het voordeel van Tsjechië uitviel.
Rusland is nu koploper van Groep A, want Griekenland en Polen kwamen eerder vandaag niet verder dan 1-1. Gaat De Wolf dan toch gelijk krijgen en is de equipe van Advocaat een outsider voor de EK-winst?
