Lilipaly: 'Het was een gekkenhuis, geweldig!'

De 23-jarige middenvelder maakte vorige week woensdag voor het eerst zijn opwachting in het nationale elftal en was direct belangrijk met een assist. De Filipijnen werden met 2-0 verslagen. "Dit smaakt naar meer", blikt Lilipaly terug op de website van zijn werkgever Almere City FC.

Eigenlijk zou de voormalige speler van FC Utrecht al eerder zijn opwachting maken in de nationale ploeg. "Het is zonde dat mijn papieren niet op tijd in orde waren. Ik had vorige maand graag tegen Oranje gespeeld, maar er volgen nog genoeg mooie wedstrijden", aldus de Amsterdammer, die Indonesisch bloed door de aderen heeft stromen.

"Mijn vader komt uit het Aziatische land. Zelf heb ik er nooit gewoond, maar ik ben er wel al meerdere keren op vakantie geweest. Er bestaat een grote kloof tussen arm en rijk. Een middenklasse is er niet." Lilipaly schrok de eerste keer van de armoede in Indonesië, vervolgt hij op de clubwebsite.

"Soms zie je kinderen op straat leven, terwijl je vijf minuten verder in een luxe buurt terechtkomt. Als ik dat zie, denk ik wel eens: 'hoe is het mogelijk'." In het stadion is iedereen gelijk. "Normaal spelen we met Indonesië in Jakarta, maar tijdens de Ramadan trekken de mensen weg uit de stad. Omdat de voetbalbond bang was dat het stadion niet vol zou zitten, zijn we uitgeweken naar het Manahan Stadion in Soho op Java. Het was uitverkocht, de fans leven voor het voetbal."

Lilipaly werd al in zijn FC Utrecht-tijd benaderd om mee te spelen met het Indonesisch elftal. "Ze zochten jongens uit Europa en zijn mij blijven volgen. Toen was de keus niet moeilijk. Het WK 2014 komt voor ons waarschijnlijk nog te vroeg, maar in de toekomst moeten we een eindtoernooi kunnen halen. Indonesië is een land met 250 miljoen inwoners. Dan moet je een goed team kunnen neerzetten."

Zaterdag staat voor Lilipaly de strijd met zijn ploeg, hekkensluiter in de Jupiler League, op het programma tegen nummer voorlaatst Achilles'29. "We mogen ze niet onderschatten. Dat ze maar drie keer in de week trainen zegt niets. Het wordt gewoon een lastige wedstrijd. Ik ben fit en hoop dat ik speel."