Athletic de Bilbao - Napoli (3-1)
In het eerste bedrijf vielen er geen doelpunten te noteren, maar dat werd vlak na rust plotsklaps goedgemaakt door Marek Hamsik: 0-1. Mikel Balenziaga kopte de bal voor de voeten van de 27-jarige Slowaak, die vanaf de rand van het strafschopgebied tot scoren kwam. Athletic de Bilbao wist op dat moment dat het twee doelpunten moest maken om de groepsfase van de Champions League te bereiken.
Na ruim een uur was de tussenstand van de return weer in evenwicht. Adúriz bracht Athletic de Bilbao in Noord-Spanje op 1-1, nadat hij vrij werd gelaten bij een hoekschop van Markel Susaeta. En bij dat doelpunt zou het niet blijven, want in de 69ste minuut was het opnieuw Adúriz die een treffer van de Basken voor zijn rekening nam: 2-1. Deze keer reageerde hij alert na een lange pass van achteruit, waarop Napoli-keeper Rafael Cabral en -verdediger Raúl Albiol zich verkeken. Een mooie comeback.
Plots ging het hard met Athletic de Bilbao. Ibai Gómez maakte in de 74ste minuut de 3-1. Bij dat resultaat zou het blijven. Na het 1-1 gelijkspel in het heenduel plaatsten de Basken zich voor de volgende ronde. Athletic de Bilbao keert na zestien seizoenen terug in de Champions League.
Bayer 04 Leverkusen - FC Kopenhagen (4-0)
Bayer 04 Leverkusen lijkt dit seizoen een abonnement te hebben op het maken van snelle doelpunten. Waar Karim Bellarabi vier dagen geleden de snelste Bundesliga-goal ooit op zijn naam zette, daar had Son Heung-Min vanavond slechts twee minuten nodig om de club van trainer Roger Schmidt aan de leiding te brengen: 1-0. De aanvallende speelstijl van Schmidt werd zo beloond.
Vijf minuten later noteerde Hakan Calhanoglu de 2-0. Het arme FC Kopenhagen werd overlopen. Toen na ruim een half uur ook nog eens de 3-0 viel, Stefan Kießling benutte een penalty, was het gedaan met de Denen. Vier doelpunten maken is simpelweg een te moeilijke opgave in Europa. Het werd zelfs nog 4-0 door Kießling. Knap van Bayer 04 Leverkusen, dat het heenduel met 2-3 won.
Malmö FF - Red Bull Salzburg (3-0)
Malmö FF wist dat het vanavond alles moest geven om de groepsfase van de Champions League te bereiken en deed dat ook. Al na tien minuten verkleinde het de opgelopen 2-0 achterstand in de heenwedstrijd tot 2-1 door vanaf de strafschopstip te scoren. Ex-Ajacied Markus Rosenberg nam plaats achter de stip en schoot de bal feilloos tegen de touwen. In de negentiende minuut werd de stand over twee wedstrijden zelfs gelijk toen ook Magnus Eriksson een duit in het zakje deed: 2-0.
Het doelpunt van Eriksson was er één om over naar huis te schrijven. Kijk maar eens in de video. Helsingborgs was in 2000 de laatste Zweedse club in de Champions League. Zou Malmö FF die statistiek dan eindelijk uit de boeken gaan schieten? Ja, helemaal toen Rosenberg zes minuten voor tijd zijn tweede van de avond in het doel van Red Bull Salzburg deponeerde. Pech voor de club die verantwoordelijk was voor de uitschakeling van Ajax in het voorbije Europa League-seizoen.
Ludogorets Razgrad - Steaua Boekarest (1-0, 6-5 na strafschoppen)
Steaua Boekarest kreeg al na vijf minuten een fikse aderlating te verwerken. Aanvoerder Cristian Tanase kon niet verder en moest worden vervangen voor Nicolae Claudiu Stanciu. Zonder de inbreng van Tanase wist Steaua Boekarest zich echter lange tijd staande te houden tegen Ludogorets Razgrad. Toch kregen de Roemenen laat in het duel alsnog de deksel op de spreekwoordelijke neus. Vier minuten nadat de Nederlander Virgil Misidjan het veld had verlaten zette Wanderson zijn naam op het scorebord, waardoor er een verlenging aan te pas moest komen.
In die verlenging gebeurde iets bijzonders. Vladislav Stoyanov, doelman van Ludogorets Razgrad, kreeg een directe rode kaart. De thuisploeg had echter al drie keer gewisseld, waardoor centrumverdediger Cosmin Moti hem moest vervangen tijdens de penaltyserie. Moti schoot de eerste strafschop van zijn team zelf binnen en nam vervolgens plaats onder de lat. Hij zou uiteindelijk een droomavond beleven door de penalty's van Paul Parvulescu en Cornel Rapa te keren. Dat bleek voldoende, want namens Ludogorets Razgrad miste alleen Wanderson zijn buitenkansje.
Moti keerde in zijn carrière twee strafschoppen, Ajax-doelman Jasper Cillessen nul. Met dat feitje kwam Catenaccio.nl direct op de proppen na de sensationele prestatie van Ludogorets Razgrad.
