Hodgson: 'Tijd om de WK-demonen uit te bannen'

In Brazilië wisten de Engelsen geen enkele wedstrijd te winnen, en na het pensioen van vaste krachten als Frank Lampard en Steven Gerrard, wacht de bondscoach een schone taak om Engeland naar het EK van 2016 te brengen.

Ter voorbereiding op de eerste kwalificatiewedstrijd tegen Zwitserland van aankomende maandag heeft Hodgson enkele debutanten in zijn selectie opgenomen. Zo maken Jack Colback, Danny Rose, Fabian Delph en Callum Chambers voor het eerst deel uit van het keurkorps.

"Noorwegen zit in hetzelfde schuitje als wij, ook bij hun zijn enkele ervaren spelers vertrokken. Maar zij zijn altijd moeilijk te verslaan en het wordt hoe dan ook een lastige wedstrijd", aldus Hodgson op de officiële website van de Engelse voetbalbond, de FA.

"Er hangt een negatieve sfeer rond het nationale elftal door de slechte resultaten op het afgelopen WK. Daar kan ik niets aan veranderen, maar het helpt onze jongens echt niet. Ze zullen er voor gaan tegen Noorwegen, maar hoe goed wij ze ook voorbereiden en hoe goed ze het ook zullen doen, het wordt niet makkelijk om van Noorwegen te winnen, want dat is een goed team."

"Elk ander resultaat dan een ruime overwinning op Noorwegen zal niet erg goed worden ontvangen. Maar als je me nu vraagt of ik denk dat we met ruime cijfers van Noorwegen zullen winnen, dan zeg ik 'Nee, dat denk ik niet'."