Het was geen hoogstaande wedstrijd bij de terugkeer van Liverpool op het hoogste niveau. Vijf jaar na het laatste Champions League-duel waren de kans schaars tegen het debuterende Ludogorets. In de eerste helft was Adam Lallana het meest in de buurt van een doelpunt. Hij kon de pass van Jordan Henderson echter niet voldoende onder controle krijgen om tot een goede schotpoging te komen. De Bulgaarse bezoekers waren daarnaast gevaarlijk via counters.
In de tweede helft zag het er lang naar uit dat het bij 0-0 zou blijven. Als er een ploeg verdiende te winnen, dan was het Ludogorets. Maar de kansen werden niet afgemaakt. Zo schoot spits Roman Bezjak over na een snelle ingooi. Ook trof de aanvaller nog de paal.
Basisspeler Virgil Misidjan werd in de 73ste minuut naar de kant gehaald. Daarna kwam het duel los. Balotelli opende de score in de 82ste minuut na een voorzet van Moreno. De Italiaan won het duel van zijn belager en schoot raak in de verre hoek. Plots werd het nog gelijk. Younes stuurde Abalo diep. De vervanger van Misidjan omspeelde doelman Mignolet eenvoudig en schoof binnen.
In extremis ging het toch nog mis voor de kampioen van Bulgarije. Een terugspeelbal op keeper Borjan werd ze fataal. De sluitpost kreeg het leer niet onder controle. Rechtsback Manquillo kwam aanstormen en liet zich simpel vallen. De scheidsrechter wees tot onsteltenis van Borjan naar de stip. Gerrard wist vervolgens wel raad met de buitenkans: 2-1.
