"Dat is historisch gezien al een tijdje aan de gang, maar dan komt de dag wel dichterbij dat het gebeurt", zegt Rutten over de ongeslagen status van Rijeka. "Wij zijn vol vertrouwen, we weten van Rijeka net zo veel als van alle andere tegenstanders in de groep. We hebben de beelden van ze gezien tegen Sevilla, Standard Luik en ook andere duels hebben we uitgebreid geanalyseerd."
"We kennen de sterkte, maar zeker óók de zwaktes", vervolgt de oefenmeester in gesprek met Voetbal International. "Daarom zullen we ons niet aanpassen. Onze intentie is een speelstijl te ontwikkelen waarmee Feyenoord jaren verder kan. Dan moet je, omdat het een Europese wedstrijd is, niet ineens met wit gaan spelen als je dat normaal met zwart doet."
Feyenoord kan niet beschikken over centrale verdedigers Sven van Beek en Joris Mathijsen. Steenvoorden zal daardoor in de basis starten. "Spelers die bij mij trainen zijn volwaardig lid van Feyenoord 1", licht Rutten toe. "Als twee centrale verdedigers wegvallen, komt nummer drie aan de beurt."
Khalid Boulahrouz is terug van een knieblessure, maar begint op de bank. Hij is nog niet fit genoeg voor een basisplaats.