Abidal zet punt achter indrukwekkende loopbaan

Gisteren (woensdag) was de 35-jarige linkervleugelverdediger nog van de partij tijdens de thuiswedstrijd van Olympiakos Piraeus tegen Panionios. Na afloop vertelde trainer Michel bekend dat het zijn laatste wedstrijd is uit zijn carrière.

De 67-voudig Frans international zou al twee maanden geleden hebben besloten te stoppen. Abidal maakte in augustus al zijn afscheid bij Les Bleus bekend. De verdediger maakte in 2006 deel uit van de Franse ploeg die in Berlijn de WK-finale tegen Italië verloor na een strafschoppenserie.

Abidal was een van de Fransen die raak schoot vanaf elf meter. In 2000 debuteerde Abidal bij AS Monaco. Via Lille en Olympique Lyon vertrok hij in 2007 naar FC Barcelona. In 2013 keerde Abidal terug naar AS Monaco om deze zomer naar Griekenland te vertrekken.

In zijn clubloopbaan won hij drie maal de Franse Super Cup. Bovendien pakte hij met Olympique Lyon drie landstitels. In Spanje werd hij met FC Barcelona liefst vier keer kampioen, veroverde hij één keer de beker en driemaal de Supercup. Bovendien won Abidal met de Catalanen twee keer de Champions League, de Europese Super Cup en tweemaal het WK voor clubs.

Abidal vierde zijn grootste overwinning ruim drie jaar geleden. Toen won hij de strijd met de slopende ziekte kanker. Als beloning mocht hij in 2011 namens Barcelona De Cup met de Grote Oren in ontvangst nemen nadat hij negentig minuten op het veld had gestaan tegen Manchester United (3-1).

Later werd nogmaals een tumor geconstateerd bij Abidal, maar ook die overwon hij. De Fransman, die recent al eens werd genoemd als mogelijke technisch directeur van Barça in de toekomst, is inmiddels ambassadeur van een stichting die zich inzet voor de strijd tegen kanker. Hij keert nu terug naar FC Barcelona, waar hij jeugdtrainer wordt.