Opel en Feyenoord, hand in hand voor het leven

Zo komt het nog steeds voor dat de gezondheid van de spelers op het spel staat, in het ergste geval zelfs met de dood tot gevolg. Gelukkig beperken technologische ontwikkelingen dit soort gebeurtenissen wel reeds tot een minimum. Een defibrillator helpt voetballers met een hartafwijking om zo optimaal mogelijk te presteren. Voorbeelden van spelers met zo'n hartkastje zijn Lorenzo Ebecilio en Evander Sno, die respectievelijk buiten (op 14-jarige leeftijd tijdens een bezoek met zijn oom Roland Alberg aan de tandarts) en binnen (bij Jong Ajax) het veld een hartaanval kregen.

Andere voorbeelden van mensen met een Nederlandse achtergrond en die te maken hebben met hartproblemen zijn trainer Mitchell van der Gaag en Johan Versluis, die vanwege zijn hartafwijking koos voor een beëindiging van zijn profcarrière. En ook in het buitenland dreigt het wel eens mis te gaan. Fabrice Muamba kreeg op het voetbalveld een hartaanval en het duurde vervolgens meer dan een uur voordat de artsen hem weer op gang kregen. De middenvelder van Bolton Wanderers mocht na een maand het ziekenhuis verlaten en hoopte weer te kunnen voetballen, maar een Belgische cardioloog gaf hem het dringende advies om te stoppen. "Hoewel ik kapot ben van dit nieuws, dank ik God dat ik nog leef", luidde de verklaring van de Congolees na zijn noodgedwongen vertrek.

Helaas zijn er voorbeelden van spelers, die een hartaanval niet overleefd hebben. Van Miklós Fehér (Benfica), Marc-Vivien Foé (Kameroen) en Antonio Puerta (Sevilla FC) tot vrij recentelijk nog Piermario Morosini (Livorno) en de pas 18-jarige David Paul (Hibernian). En dat dit soort droevige gebeurtenissen ook dicht bij huis plaatsvinden, bewees het overlijden van David di Tommaso, iets meer dan negen jaar geleden. De Franse verdediger liet op 26-jarige leeftijd zowel een vrouw als zoon na. Di Tomasso overleed in zijn slaap, niet lang na de gewonnen thuiswedstrijd van FC Utrecht tegen Ajax (1-0).

Dat Opel het voetbal een warm hart toedraagt, bewees het al bij de aanstelling als hoofdsponsor van Feyenoord op 1 juli 2013. Bij aanvang van de samenwerking gaf het bedrijf te kennen dat het meer wilde zijn dan alleen een naam op het shirt. Opel hecht waarde aan de maatschappelijke invulling die het sponsoren van een profclub met zich meebrengt. Daarom hebben het automerk en Feyenoord er samen voor gekozen om een bijdrage te leveren aan één van de strategische doelstellingen van de Hartstichting. Het doel is om uiteindelijk iedereen binnen zes minuten te kunnen reanimeren bij een hartstilstand. Hiervoor hoopt het binnen drie jaar maar liefst 200.000 vrijwilligers te verwerven.

In het kader van 'Hand in hand' voor het leven volgde de Feyenoord-selectie alvast een reanimatiecursus in De Kuip. De Rotterdamse club stelt de samenwerking voor en met de Hartstichting bovendien centraal in haar MVO-beleid. Je kunt het voorbeeld van Feyenoord volgen door vrijwilliger te worden om zo, net als alle andere vrijwilligers, het aantal overlijdens na hartstilstanden tot een minimum te beperken. Elke week krijgen zo'n driehonderd Nederlanders buiten het ziekenhuis een hartstilstand. Reanimatie binnen zes minuten kan de overlevingskans verdubbelen. Om in héél Nederland binnen zes minuten tot reanimatie over te kunnen gaan - voordat professionele hulpverleners ter plekke zijn, zijn mensen nodig die kunnen reanimeren en direct oproepbaar zijn in het geval dat iemand in de omgeving een hartstilstand krijgt. Hun hulp moet in 2025 hebben geleid tot een reductie van 25 procent van het aantal overlijdens aan hart- en vaatziekten.

Ruim 82.000 mensen hebben zich reeds aangemeld als vrijwilliger. Dat is veel, maar nog niet genoeg. Wordt daarom ook vrijwilliger en help uw medemens wanneer de nood het hoogst is. Voor meer informatie en aanmelding voor het landelijke oproepsysteem kunt u terecht op www.opel.nl/voorhetleven. Nieuwe aanmelders ontvangen een uniek polsbandje met de veelzeggende opdruk 'Voor het Leven'.