Cruijff zegt zelf in een Spaanse documentaire dat de Amsterdamse club hem liever naar Real had zien gaan. "Ik ben een oorlogskind en heb geleerd niet alles zomaar te accepteren. Het was wel een uitdaging om te spelen voor een club met Catalaanse vertegenwoordiging. Het was meer dan een club."
Een van de problemen voor Cruijff was dat Real op dat moment werd geassocieerd met Francisco Franco, dictator tussen 1939 en 1975. Hij zetelde in dezelfde stad als Los Blancos. Bij Barca werd Cruijff zowel als speler als trainer kampioen van Spanje en won hij tal van andere prijzen.