Zaakwaarnemer Søren Lerby beklaagde zich onlangs nog over de weinige speeltijd van zijn cliënt. Dit seizoen kwam de kleine dribbelaar tot slechts zes basisplaatsen in de Serie A. "Natuurlijk wil ik meer spelen, maar ik begrijp ook wel coach Benitez. Als flankaanvaller moet je in Italië ontzettend veel mee verdedigen en dat is heel slopend", laat Mertens optekenen door Het Nieuwsblad.
"Daarom roteert de coach voortdurend. Deze week zat zelfs Gonzalo Higuain op de bank, dat zegt ook wat. En de club is blijkbaar ook heel tevreden. Nee, ik zie echt geen reden om te verhuizen", aldus de Rode Duivel.
Ook bij het nationale elftal is Mertens lang niet zeker van een basisplaats. Geduld is het devies, vertelt de aanvaller aan Sporza. "Of ik genoeg speel? Elke voetballer wil iedere minuut spelen, maar ik ben omringd door stuk voor stuk goede voetballers. Dan besef je dat je geduld moet hebben."
