"Het is algemeen bekend dat ik me grote zorgen maak om de FIFA. Het is hoog tijd dat de organisatie wordt genormaliseerd en weer volledig in het teken komt te staan van het voetbal. Ik heb tijden gehoopt dat er een geloofwaardige tegenkandidaat zou komen, maar dat is simpelweg niet gebeurd", zo stelt Van Praag in een statement van de KNVB. "Dan moet je het niet alleen bij woorden laten, maar ook daadkracht tonen en verantwoordelijkheid nemen. Daarom stel ik me nu kandidaat." Daarmee plaatst Van Praag de bestaande tegenkandidaten in de categorie ongeschikt.
De kandidaatstelling is verrassend te noemen, aangezien de KNVB recentelijk nog zinspeelde op de oprichting van een alternatief voor de FIFA. Klaarblijkelijk kiest men nu toch voor hervorming van binnenuit. Naast Van Praag stelde eerder al de Jordaanse prins Ali Bin Al Hussein, de Fransman Jerome Champagne en oud-voetballer David Ginola zich kandidaat. Ook zaakwaarnemer Mino Raiola overweegt zich kandidaat te stellen.
Op 29 januari moeten alle kandidaten vijf steunverklaringen hebben. Blatter kan al rekenen op de steun van de Aziatische, Oceanische en Afrikaanse bonden. Hij wordt niet gesteund door de Europese bond. De late kandidaatstelling van Van Praag, zeker in het licht van de switch van het nastreven van externe naar interne verandering, roept de vraag op hoe zeker Van Praag van zijn kansen is. Heeft er zich achter de schermen een strategisch schouwspel afgespeeld of is het slechts een formele uiting van protest en uiting van kritiek naar de overige tegenkandidaten?