Dan met name over de omvang van het racisme in Rusland, het land waar het WK over ruim drie jaar plaats moet vinden. De Zwitserse hoofdbestuurder reageert daarmee op een vrijdag verschenen rapport waarin discriminatie rond het Russische voetbal onder de loep wordt genomen.
Shameful scenes of violence & racism last night. ALL football bodies MUST implement 2013 FIFA Congress Resolution to fight discrimination.
— Joseph S Blatter (@SeppBlatter) 27 februari 2015
Het FARE network (Football Against Racism in Europe) gaat namens de UEFA de strijd aan met racisme. Samen met het in Moskou gesitueerde Sova Center, dat onderzoek doet naar nationalisme en racisme, kwamen zij tot ruim tweehonderd zaken (!). Allemaal gevallen van discriminerend gedrag die gelinkt kunnen worden aan het Russische voetbal in de voorbije twee seizoenen.
Piara Powar van FARE zei in een toelichting op de cijfers dat het onderzoek, dat de periode mei 2012 tot mei 2014 beslaat, een 'afschuwelijk beeld geeft van een nationale competitie die bol staat van racisme en xenofobie'.
FIFA concerned by report from FARE @PiaraPowar about racism & football in Russia http://t.co/DQ93JcJJad
— James Hope-Gill (@James_HopeGill) 2 maart 2015
In het najaar werkte CSKA Moskou op last van de UEFA twee Champions League-wedstrijden af in een lege Arena Khimki. De straf volgde op ongeregeldheden tijdens het uitduel met AS Roma, waar Russische fans spandoeken met extreemrechtse teksten toonden. De club had er net een straf opzitten na racistisch gedrag van de supporters rond een uitwedstrijd tegen het Tsjechische Viktoria Plzen.
Sancties
Blatter verzocht de Russische president Vladimir Poetin in juli 2014 om het bestrijden van racisme een hoge prioriteit te geven. Maar veel effect heeft dat blijkbaar niet gehad. "Racisme is een van de onderwerpen die bij mij hoog op de agenda blijft staan", benadrukte de FIFA-baas opnieuw. "Als het niet stopt, moeten er sancties volgen. We zijn een groot onderwijsprogramma met hen gestart. Ze zijn op de hoogte van de situatie."
De Zwitserse FIFA-voorzitter, die in mei opnieuw voor vier jaar hoopt te worden herkozen als preses, noemde nog niet eens de andere zorgen waarmee de Russische regering in verband wordt gebracht. De moord op oppositieleider Boris Nemtsov afgelopen weekend was het zoveelste incident.
Waarom Blatter en zijn kompanen dit op 2 december 2010 bij de WK-toewijzing niet zagen aankomen, en bijvoorbeeld een keihard 'nee' uitdeelden aan Nederland/België, Spanje/Portugal en Engeland, brengt de corruptie- en omkopingsschandalen steeds mee in een helder daglicht.