Advocaat (67) werd vorige maand door Sunderland aangesteld als opvolger van Gustavo Poyet. De ex-bondscoach van onder meer Nederland en Rusland beseft hoe belangrijk de wedstrijd tegen The Magpies is. Sunderland staat een plaats boven de gevarenzone.
Derby
Het verschil met nummer achttien Burnley bedraagt een punt. "Het wordt echt een hele belangrijke wedstrijd voor ons", vertelt Advocaat tegenover Engelse media. "Niet alleen omdat het een beladen derby is, maar vooral omdat wij de punten heel hard nodig hebben."
"De eerstvolgende wedstrijd is altijd de belangrijkste. En in dit geval is dat tegen Newcastle United ook nog eens een derby. Dat maakt het extra speciaal", aldus de nieuwe manager van The Black Cats, bij wie Patrick van Aanholt onder contract staat.
Wijzer
Advocaat is zich bewust van de sentimenten die leven in Noordoost-Engeland. "Ik heb ooit een fout gemaakt in aanloop naar mijn eerste Celtic-Rangers. De media spraken toen over 'a huge game'. Ik reageerde door te zeggen dat er '24 huge games' waren voor mij. Of hoeveel competitieduels we toen ook speelden. Maar na die wedstrijd besefte ik pas hoe de derby leeft en hoe cruciaal die is."
