Maandagavond barstte een groots feest los in het kleine stadionnetje van Bournemouth, genaamd Dean Court. Na de 3-0 overwinning op Bolton Wanderers is promotie nagenoeg een feit voor 'The Cherries', of het moet zaterdag met 19-0 verliezen bij Charlton Athletic. Dat scenario wordt nog niet eens werkelijkheid met matchfixing.
Torenhoge schulden
Bournemouth komt van ver. In februari 2008 leken torenhoge schulden het einde voor de in 1899 opgerichte club te betekenen. Ruim 5,5 miljoen euro in het rood, tien punten in mindering en degradatie naar League Two. Alsof het nog niet genoeg was, begonnen de Zuid-Engelsen met zeventien punten in mindering aan het seizoen 2008/2009.
Een teruggang naar de Conference leek onvermijdelijk, maar in de winterstop werd clubicoon en ex-speler Eddie Howe als manager aangesteld. Een gouden greep. Degradatie werd ternauwernood afgewend en sindsdien gaat het alleen maar bergopwaarts. In april 2010 promoveerde Bournemouth onder zijn leiding naar League One. Howe maakte even een uitstapje naar Burnley, maar keerde in oktober 2012 terug. De Russische oliemagnaat Maxim Demin had zich intussen ingekocht, voor 50 procent.
'Special One'
In april 2013 verwelkomde de Championship het gepromoveerde Bournemouth en twee jaar later is de Premier League aan de beurt. Voor het eerst in de historie spelen 'The Cherries' straks op het hoogste niveau. Met één van de kleinste stadions ooit in de Premier League (capaciteit: 12.000) en met een trainer die de Engelse 'Special One' wordt genoemd.
Howe speelde twee keer voor Jong Engeland, werd opgepikt door Harry Redknapp bij Portsmouth, maar de verdediger werd geteisterd door blessureleed. Dat zorgde ervoor dat Howe het trainersvak oppakte, met succes. Bournemouth staat dankzij hem op de wereldkaart. En hij is nog maar 37 jaar. Vele ogen zullen komend seizoen op hem zijn gericht. Handhaving zou Howe nog meer status geven. Een nieuw sprookje in de maak?