Van Persie ondervond lange tijd hinder van een enkelblessure en maakte onlangs speelminuten bij de beloften. Manager Louis van Gaal achtte de tijd rijp voor een basisplaats voor de Oranje-international. De aanvaller leverde een acceptabele wedstrijd af, maar werd uiteindelijk de schlemiel van de avond. Bij een 0-1 achterstand miste hij in de slotfase een strafschop.
De verdiende gelijkmaker van Manchester United bleef uit en dat betekende het derde verlies op rij voor 'The Mancunians', na eerdere nederlagen tegen Everton en Chelsea. Sinds december 2001 kwam het niet meer voor dat Manchester United drie keer op rij met lege handen stond.
De vierde plaats lijkt nu het hoogst haalbare voor de ploeg van Van Gaal. De kloof met nummer vijf Liverpool is inmiddels geslonken naar vier punten. Er resteren nog drie speelrondes in de Premier League.