Van der Vaart (32) stond na Ajax onder contract bij Hamburger SV, Real Madrid en Tottenham Hotspur. Bovendien speelde hij liefst 109 maal voor het Nederlands elftal en was hij actief op meerdere eindtoernooien. Ervaring genoeg, daar ligt het niet aan.
In het buitenland kwam hij 271 maal binnen de lijnen in competitieverband, verdeeld over tien seizoenen. Daarvan begon hij 233 maal in de basis en werd hij 124 keer vroegtijdig naar de kant gehaald. In bekerverband en in Europese wedstrijden is een soortgelijke trend te zien. Een belangrijke rol in de kleedkamer kan Van der Vaart ook als hij geblesseerd is of gewisseld wordt vervullen, maar of Ajax daar op moet gokken?
Aan de andere kant, wanneer wil een speler van dit kaliber nou terugkeren naar de Eredivisie? Ajacied Davy Klaassen liet zich in de nieuwe ELF Voetbal al uit over een terugkeer van ex-Ajacieden: "Heel af en toe vallen puzzelstukjes allemaal op hetzelfde moment in elkaar. Net zoals met Frank Rijkaard in het verleden. Maar hoe vaak komt een speler van het kaliber Rijkaard voorbij? De speler moet er aan toe zijn, het moment moet goed zijn, zijn salariseisen niet te gek en zijn positie moet beschikbaar zijn."
