Woensdagochtend werden diverse belangrijke officials van de wereldvoetbalbond gearresteerd. Bovendien werd bekend dat er een onderzoek wordt ingesteld naar de toewijzing van de WK's van 2018 en 2022 aan Rusland en Qatar respectievelijk.
Uit alle reacties vanuit bestuurlijke organen binnen de voetbalwereld zijn diverse overeenkomsten te destilleren. Zo kiezen onder meer de KNVB en de UEFA ervoor om voorzichtigheid te betrachten. Pas als de beschuldigingen hardgemaakt kunnen worden zal men harde oordelen vellen.
De KNVB wijst naar de met spoed belegde persconferentie van de FIFA, waarin de wereldvoetbalbond haar handen waste in onschuld. Zo werd onder meer benadrukt dat Sepp Blatter niet in staat van beschuldiging is gesteld. "De FIFA beweert zelf dat hij schone handen heeft. Hij is ook niet opgepakt en voelt zich nog steeds vrij om te functioneren. Formeel klopt dat", zegt KNVB-woordvoerder Chris van Nijnatten in gesprek met de NOS.
Ongeacht de uitkomst van de aanklachten tegen de gearresteerde FIFA-officials juicht de Nederlandse voetbalbond de laatste ontwikkelingen toe. "Wij zijn blij met de aandacht van opsporingsinstellingen voor zaken die zijn gebeurd bij de FIFA. Dat zal niemand verrassen. De KNVB is een vrij kritisch volger van de FIFA."
Stevige kritiek
Een jaar geleden uitte de KNVB bij monde van bondsvoorzitter Michael van Praag stevige kritiek aan het adres van de FIFA door te stellen dat het tijd was voor Blatter om op te stappen. "Het imago van de FIFA is achteruitgegaan na alles wat er is gebeurd de laatste jaren", zei de bestuurder toen. "Weinigen nemen de FIFA nog serieus en hoe je het ook wendt of keert: Blatter is eindverantwoordelijk. Persoonlijk mag ik hem graag, maar het is inherent aan zijn functie dat de kritiek nu in hevige mate op hem neerdaalt en dat hij daar nu zijn consequenties aan verbindt."
Van Praag zette die woorden vervolgens kracht bij door zich kandidaat te stellen voor het voorzitterschap van de FIFA. Vorige week trok hij zijn kandidatuur in, om de krachten te bundelen met medekandidaten Luis Figo en prins Ali Bin Al-Hussein. Laatstgenoemde is vrijdag tijdens de presidentsverkiezingen de enige tegenkandidaat van Blatter.