"Meteen uit de FIFA stappen is wel wat snel, maar ik sluit niets uit. We zijn het zat in Europa! En daarmee bedoel ik het overgrote gedeelte van de Europese landen. Dat is zeker," vertelt hij tegenover de NOS.
Strategie bepalen
Als FIFA-voorzitter Sepp Blatter vandaag zijn uitdager prins Ali Bin Al-Hussein verslaat, zullen de UEFA-bonden volgende week rond de Champions League-finale in Berlijn hun strategie bepalen. "Het wordt echt heel spannend", denkt Van Praag. "Het staat echt niet vast dat Sepp Blatter gaat winnen. Dat gevoel is alleen maar sterker geworden bij me."
De voorzitter van de KNVB dineerde donderdagavond met de leiders van de andere 208 bij de FIFA aangesloten bonden. "Natuurlijk heb ik daar ook proberen te lobbyen voor prins Ali. En je zag dat het anders was dan tijdens voorgaande verkiezingen. Overal zag je mensen met elkaar praten."
Uit het gezamenlijke eten heeft hij de conclusie getrokken dat de verkiezing nog geen gelopen koers is. "Het staat voor mij echt niet vast dat Afrikaanse landen en Aziatische landen allemaal voor Blatter stemmen. De stemming is geheim. Ze kunnen ook kiezen voor prins Ali Bin Al-Hussein. Geloof me nu maar", stelde Van Praag.
Sleutel
"De sleutel ligt buiten Europa. Niet alleen bij de kleine, maar ook bij grote landen. Vooral de confederaties van Noord- en Zuid-Amerika zijn cruciaal. Toen ik zelf werd gekozen in het UEFA-bestuur zag ik ook dat er nog last-minute veranderingen kunnen zijn in de gedachten van mensen. Ik kan niet in hun hoofd kijken."