Het antwoord is nu duidelijk te geven: NEE! De 68-jarige Achterhoeker kende een uitstekende vorige periode met Oranje, maar had zijn record als oudste bondscoach van het Nederlands elftal nooit moeten aangaan. Op nog steeds onverklaarbare wijze schoof de KNVB de vacature van Ronald Koeman zonder goede uitleg opzij.
Het voormalige vrije trappenkanon wilde maar al te graag instappen als nieuwe bondscoach. Maar de KNVB ging niet eens in gesprek met Koeman. Het zette haar kaarten op Danny Blind, die na het EK van 2016 het stokje mocht overnemen. Hiddink zou als tussenpaus de aanstaande keuzeheer uitstekend kunnen voorbereiden. Maar diens termijn, die nog geen jaar duurde, stond vol van de verwarring en onduidelijkheden.
1.
Vaste afspraken
Volgens de internationals schoof Hiddink vaker niet, dan wel aan bij de gezamenlijke maaltijden van de selectie. Om een samenhorigheidsgevoel te creëren, een essentieel onderdeel. Ook als precedentwerking. Waarom zouden andere spelers dan wel op tijd moeten komen voor de lunch of het dinner? Die losse hand konden ze duidelijk niet aan.
2.
Geen tactiek
Hoe speelde Oranje? Was het nu 4-3-3, 4-4-2, 5-3-1-1. Zelfs Hiddink wist het vaak niet. En hij bleef maar schuiven. Het beste voorbeeld was de verloren kwalificatie-interland tegen Tsjechië, toen Hiddink tijdens het duel voor veel paniek zorgde door het systeem tot drie keer toe om te zetten.
3.
Contact met de media
Was Hiddink tot voor kort een nationale knuffelbeer. Een zestiger zonder vijanden, die ook probleemloos de media naar zijn hand wilde zetten. Zo ontstond nu plotseling een oude man, die zeurde en mensen persoonlijk aanviel. De discussie met NOS-presentator Jack van Gelder na afloop van de verloren interland tegen Tsjechië was genant. Diens persconferenties werden vervelend.
4.
Leuren met spelers
De spelers kregen nauwelijks duidelijkheid over de vaste kern. Telkens wisselde de selectie van Hiddink weer. Nigel de Jong, vooraf betiteld als onmisbare schakel, werd plotseling niet opgeroepen in de laatste twee interlands tegen de Verenigde Staten en Letland. Jordy Clasie was een basisplaats toegezegd tegen Turkije, maar mocht niet eens invallen. En wat ziet Hiddink telkens in Luciano Narsingh?
5.
Generatiekloof
Smartphones, Instagram, Twitter. Snapchat, rapmuziek en FIFA15. De spelers van Oranje zijn er maar druk mee. Hiddink gaf de spelers eens een aai over de bol. Eerlijk gezegd had hij geen idee waar zijn jongens, van wie hij de opa kon zijn, mee omgingen.
Waar Hiddink zelf onvoldoende duidelijkheid wist te scheppen in zijn rol, heeft de KNVB dat nu wel gedaan. Het Nederlands elftal gaat verder zonder Hiddink.