België strandde op 5 juli 2014 in de kwartfinales tegen de latere vice-wereldkampioen Argentinië. Lukaku (22) kijkt met gemengde gevoelens terug op het WK in Brazilië. "Als een ploeg als Oranje de halve finales weet te halen, hoe komt het dat wij, met alles respect, met een veel beter elftal, niet zo ver kwamen?", zegt de 37-voudig international in ELF Voetbal Magazine.
Generatie
"Ik word al een jaar gek van die vraag. Ik ben misschien de enige die zo denkt, maar het was tóen al voor ons de tijd om toe te slaan. Maar zodra we tegen een ploeg kwamen (Argentinië, red.) die tactisch heel sterk was. Pffff. Waren we weg! Wat we vorig jaar geleerd hebben nemen we wel mee naar Frankrijk. Het volgende toernooi zal sowieso beter zijn."
"Dan moeten we voor niets minder gaan dan de finale. Want laten we eerlijk zijn, als Nederland al nummer drie van de wereld kan worden, dan moeten wij zoiets toch ook kunnen", aldus Lukaku, die spreekt van een gouden generatie Rode Duivels. "Onze generatie kun je vergelijken met die van Nederland tussen 2006 en 2010."
Verrassing
"Twee jaar daarna hadden jullie een dip, maar vorig jaar zaten jullie ineens weer in de halve finales. Niemand had dat verwacht, ook wij niet. Ik weet nog jullie openingswedstrijd tegen Spanje. Dat was al snel 1-0 voor Spanje. Ik dacht bij mezelf 'Olé' en ging naar buiten, weer het zwembad in. Toen ik later terugkwam in mijn kamer, zag ik Robben nog net die 5-1 scoren..."
"Ik snapt er niks van. Jullie gingen naar het WK en zeiden dat het niks zou gaan worden... Ik heb de hele zomer gedacht 'waarom Oranje wel met zo'n ploeg, en wij niet?'. Het wat vreselijk, vooral omdat ik precies weet waarom we verloren hebben. Argentinië had ons nooit mogen uitschakelen. Nooit! Dit was niet het Argentinië van 2006 of 2010", besluit Lukaku.