Heitinga (31) speelde in het verleden met De Boer samen in het Nederlands elftal. Nu werken ze samen als speler en trainer. Ajax nam Heitinga over van Hertha BSC. "Ik ben zeven seizoenen weggeweest, maar ik heb altijd een warme band gehouden met Ajax", zegt de Alphenaar op de clubsite van Ajax.
"Het voelt voor mij als thuiskomen, ook met de vele bekende gezichten hier", aldus Heitinga, die Ajax in de zomer van 2008 verliet voor Atlético Madrid. Daarna kwam hij uit voor Everton, Fulham en Hertha BSC. "Ik denk dat ik weet wat verwacht wordt in de topsport. Zowel binnen als buiten de kleedkamer probeer ik te helpen."
Conditie
"Het is een getalenteerde selectie, met veel talentvolle spelers die graag hard werken. Als je de onbevangenheid en gretigheid van die jongens ziet, dan is het alsof je terugkijkt in de tijd. Dat is mooi, daar geniet ik van", vertelt de ervaren verdediger, die met Ajax in het Oostenrijkse Neustift verblijft.
Heitinga merkt dat het met de conditie van de Ajacieden nu al goed gesteld is. "Als de competitie gaat beginnen, moeten we er direct staan. Het gaat maar om één ding: aan het eind van het seizoen met de schaal in de handen staan", besluit die mandekker, die in juni 2013 voor het laatst in actie kwam voor het Nederlands elftal.
