Waar de Rotterdamse selectie een jaar geleden door het vertrek van sterkhouders Daryl Janmaat, Graziano Pellè, Stefan de Vrij en Bruno Martins Indi aanmerkelijk zwakker werd, lijken de bepalende gezichten deze zomer in Rotterdam te blijven. Met de komst van Dirk Kuyt en Marko Vejinovic is de concurrentie voor een basisplek alleen maar toegenomen.
Dat heeft ook gevolgen voor de speelkansen van Manu, beseft de 21-jarige jeugd-international terdege. "We hebben een nieuwe trainer, wat betekent dat iedereen zijn plek zal moeten veroveren", laat hij weten via de officiële clubsite. "Er zit veel kwaliteit in de groep, niemand krijgt zijn plek cadeau. Wat mij betreft is dat alleen maar goed, dat houdt spelers scherp."
Geen excuus
Zaterdag kwamen de Feyenoorders voor het eerst weer in actie. Het oefenduel met de amateurs van Feyenoord eindigde in een 3-0 zege voor de profs. Bilal Basacikoglu Anass Achahbar en Lex Immers kwamen tot scoren.
De omstandigheden waren, als gevolg van de tropische temperaturen, niet ideaal. "Het was vandaag erg warm, al wil ik dat niet als excuus gebruiken. Daar moet je op de juiste wijze mee omgaan, bijvoorbeeld door te doseren en de krachten te verdelen. Het was lekker om weer een wedstrijd te spelen."