Afellay (29) tekende begin deze week een tweejarig contract bij Stoke City, waar hij teamgenoot is van Marco van Ginkel en Erik Pieters. In aanloop naar de competitiestart tegen Liverpool verloor Stoke City met de drie Nederlanders in de ploeg van 1. FC Köln.
Rentree
Manager Mark Hughes zei eerst dat Afellay een helft zou spelen, maar dat werd uiteindelijk een uur. De 50-voudig international voelt zich al thuis in Stoke-on-Trent. "Ik ben heel blij dat ik mijn debuut heb kunnen komen en dat ik bij een mooie club ga spelen", zegt Afellay op de clubsite van Stoke City.
"Het resultaat was helaas niet waar we op hadden gehoopt, maar het was voor mij wel weer lekker om weer eens op het veld te staan", aldus de oud-speler van PSV, FC Barcelona, Schalke 04 en Olympiakos Piraeus. Barça verhuurde Afellay vorig seizoen aan de Griekse club. In Athene bleef de middenvelder in de slot van de competitie langs de kant.
Debuut
Afellay hoopt na zijn transfer van Barcelona veel speeltijd te krijgen onder Hughes. "Mijn eerste indrukken van de club zijn heel positief. We hebben veel goede spelers in de selectie en ik ben met open armen onthaald. Iedereen zorgt ervoor dat ik me snel thuis voel. Dat helpt ook zeker bij het aanpassen."
Stoke City start het nieuwe seizoen in de Premier League volgende week thuis tegen Liverpool. The Reds komen dan op bezoek in Brittania Stadium. Afellay hoopt in actie te komen. "Ik wil net als iedere voetballer alle grote wedstrijden spelen. Ik wil graag meedoen, maar voor mij is het belangrijkste dat ik over het hele seizoen een goede bijdrage kan leveren aan het team."
