Fransen, ook wel Mister FC Groningen genoemd, speelde het grootste deel van zijn voetbalcarrière in dienst van GVAV, de voorloper van FC Groningen. Daarnaast kwam hij één seizoen uit voor Feyenoord en droeg hij zes keer het shirt van het Nederlands elftal.
Algemeen directeur Hans Nijland heeft bedroefd gereageerd op het overlijden van Fransen. "We zijn enorm geschrokken en overvallen door het zeer plotselinge overlijden van clubicoon Fransen", schrijft hij via Twitter.
Wij zijn enorm geschrokken en overvallen door het zeer plotseling overlijden van clubicoon Piet Fransen. Hij werd begin juli 79 jaar.
— Hans Nijland (@jdnijland) 2 augustus 2015
Zondagavond komt bekerwinnaar FC Groningen in het kader van de Johan Cruijff Schaal uit tegen kampioen PSV. Als gevolg van het overlijden van de clubicoon wordt voorafgaand aan dat duel een minuut stilte in acht genomen. Daarnaast dragen de spelers van De Trots van het Noorden rouwbanden.
