Het enfant terrible van het hedendaagse voetbal zat lang om de tafel met de nieuwe trainer Sinisa Mihajlovic. Daarin werd hem duidelijk gemeld wat ervan hem verlangd. Zelfs in zijn huurovereenkomst is opgenomen dat hij zich moet gedragen. Geen gekke kapsels, geen vreemde acties meer buiten het veld of op tijd komen.
Mihajlovic kent Balotelli nog van zijn periode bij Internazionale, waar hij na zijn carrière twee jaar als assistent-trainer fungeerde. "De trainer kent me al sinds ik een kind was", liet Balotelli na de afronding van zijn transfer weten aan La Gazzetta dello Sport. "Het probleem was toen al niet mijn kwaliteit, maar mijn karakter."
"Terecht dat de trainer me nu even in de ogen wilde kijken, om te zien of ik gemotiveerd genoeg was. Hij heeft mijn verhaal aangehoord zonder me te veroordelen, alleen al dáárom ben ik hem enorm dankbaar. Hij neemt een risico door me terug te halen, ik sta bij hem in het krijt."
.@FinallyMario is back! / Mario è tornato! #weareacmilan pic.twitter.com/6YTW6ol0d9
— AC Milan (@acmilan) 27 augustus 2015
"Ik heb geleerd van mijn fouten. Ik heb het gevoel dat ik het eerste deel van mijn loopbaan nu pas écht achter me laat, hiervoor leefde en speelde ik als een jochie. Dat ging niet goed, ik heb een paar kansen vergooid. Maar ik zie mijn carrière als een voetbalwedstrijd. En die wedstrijd is nog niet voorbij, de tweede helft begint nú. Nu ga ik spelen en leven als een volwassen man, ik kan me geen fouten meer veroorloven."
[correzione] Oggi in #primapagina intervista a @FinallyMario e i rischi #Champions per @juventusfc e @OfficialASRoma pic.twitter.com/WeD9iphHVj
— LaGazzettadelloSport (@Gazzetta_it) 27 augustus 2015
Balotelli is nog steeds eigendom van Liverpool. Daar kwam hij afgelopen seizoen niet uit de verf, wat nog zacht is uitgedrukt. Manager Brendan Rodgers geeft hij daarvoor een flinke veeg uit de pan. "Het team, dat hij opstelde, en de speelwijze passen niet bij mijn karakter. In het begin miste ik diverse gemakkelijke kansen. Daarna kreeg ik steeds minder kansen, ontbrak het me aan geluk en had ik kleine blessures."
"Maar ik heb nooit geklaagd, ik heb altijd de beslissingen van de manager geaccepteerd en me altijd professioneel opgesteld bij Liverpool. Natuurlijk stonden er foto's van me in restaurants op Instagram, maar dat betekent niet dat ik niet keihard trainde. Ook al speelde ik niet."
